胡居仁与陈献章是明初二位著名儒者，二人均曾师事吴与弼，后来也都奉祀孔庙。整个明代仅有四人获奉祀孔庙殊荣，由此可见二人的重要地位。胡居仁被视为笃守程朱矩矮的明初醇儒，陈献章则开启了明代心学，前者曾强烈批评后者之学为禅。本书试图将胡居仁与陈献章的学术放入从朱子理学到阳明心学的发展脉络。第一部分旨在说明朱子学从南宋到明初的变化，已显现出愈来愈重视实践笃行与强调心体的趋向，这正是胡、陈二人思想产生的大时代背景。第二部分则详细讨论并比较二人思想的异同。第三部分则进一步将二人思想特质与朱熹、王阳明思想交互比较，明确二人在学术发展史上的定位。两者的交涉与异同，可谓明初儒学史的重要篇章。