民间信仰是一种独特的宗教信仰文化。本书以文献研究和实地调查为基础，以湖北省仙桃市沔城镇为个案，用默顿的知识社会学范式探讨了农村民间信仰这一文化事象，即民间信仰的理想类型、民间信仰的社会场域、民间信仰的现状以及民间信仰的功能，得出如下结论：一是民间信仰是农民日常生活中的一种重要的知识形态；二是民间信仰的产生和发展是一个自然历史过程；三是民间信仰的现状受到社会场域的约制；四是民间信仰有着独特的社会功能。关注农民的日常生活知识，探讨民间信仰与社会的互动关系，凸显民间信仰作为一种地方性知识的合理性，是本书的重要宗旨。