马里旦在本书中以最简炼的语言集中论述了古典自然法思想，以及自然法与人权的关系。 全书共两章。第一章系统地论述了自然法思想家所理解的社会。社会乃是由人组成。人之本质乃在于人之位格性。位格性成为人之为人的关键，因而也成为理解社会之关键。第二章系统地论述了人权。人权的基础乃在于人之位格性。总的来说，本书系统而简炼地表达了马里旦所参与起草的《世界人权宣言》背后的思想逻辑。