《日本刑法总论》与《日本刑法各论》是西田典之教授几十年教学与研究工作的结晶。西田先生曾任日本刑法学会会长，是日本刑法学界的一流学者，其代表作的学术价值不言而喻。
　　总论随处可见课堂讲义的痕迹，易读易懂，尤其是共犯论部分，可以看作是作者长年潜心研究成果的汇集。在论及犯罪成立要件时，作者有意识地从刑事的要件事实论的视点出发，尽量对检察官必须立证、裁判官必须认定的对象、要件予以明确，以对司法界提供帮助。
　　就共犯论之外的有关总论的诸问题，刑法各论呈现了各个犯罪类型的解释所共通的统一的原理与思想，使人可以借此窥见西田刑法总论的一个侧面。同时，作为总论重要部分的共犯论、错误论、违法论的相关内容也在刑法各论中得到了相应的展开。　
　　考虑到判例理论的重要性，本书引用了大量的案例与解说，以使读者在了解作为“活生生的法律”的判例，清楚各种犯罪类型的个别性构成要件的同时，也了解现实生活中的问题。纳入*新的刑事立法与学说的动态，使本书保持了“今日所能期望的*高水平的刑法著作”的应有品质。