本书辑录了鲁迅研究、现代文学研究两个方面研究的代表性论文, 涉及鲁迅作品、巴金小说以及五四时期散文、现代文学民族风格等。本书的论述带有时代印记, 同时也能从中看到王瑶先生追求学术研究学科化的努力。王瑶先生透过丰富、复杂的文学史现象, 在整体性的视角和学科生成发展的内在联系中, 探寻文学史发展的过程和它的规律性, 其精神和方法, 对于现代文学史研究具有”典范的意义”。