为何有些国家贫穷, 而另一些国家富有? 这一问题一直是经济学家以及政策制定者试图回答和解决的重要问题。截至目前, 无论是古典经济学家, 还是新古典经济学家, 均从物质资本积累、人力资本、技术进步等直接因素, 解释国家之间经济绩效差异。尽管20世纪末以来, 越来越多的学者开始越来越注重地理、制度、文化等深层次间接因素的考察, 但除此之外, 不同国家的历史经历也是世界各经济体经济社会绩效差异的重要决定因素, 而历史因素往往在现有研究中被我们所忽略。本书主要从历史视野出发, 通过一系列专题问题（如战争、疾病、哥伦布交换、奴隶贸易等）的讨论, 不仅对人类历史上重大事件进行讨论, 同时寻找当前世界各国经济繁荣与贫困的历史根源, 考察引起经济增长的人力资本、物质资本、技术进步形成与积累的历史决定因素, 进一步揭示历史事件与现实经济绩效之间的互动关系。并列题名：Origins of prosperity and poverty eng