本书的首要目的是为了让读者更好地了解何为暴政领导者，从他们身上我们可以学到哪些关于领导力的知识，极权国家的组成结构是什么，以及我们需要付诸何种行动才能遏制暴政领导者的统治。本书就这些话题进行了适当的讨论，一共分为四个部分。
　　引用材料说明和简介部分是为引入话题而写的，其中解释了其他学者考察夏卡行为的视角和方法。
　　在**部分的三章里，我结合祖鲁文化的背景，从历史的角度描述了夏卡的生活。在这些开篇章节中，我讲述了这个武士首领动荡的统治生涯。
　　第二部分一共有五章，其中详细研究了性格这个课题，并试图解析暴君的心理特征。在研究中我结合了发展心理学、人际心理学、认知心理学、心理动力学和生物心理学，探索了暴君的人性结构，并把研究重点放在人物性格的变态心理方面。虽然第二部分的焦点仍是夏卡，但心理学方面的研究已延伸到这个历史人物之外。许多研究结果都适用于任何一个暴君身上。