本书不光阐述了情况怎样越变越好, 还解释了原因。繁荣来自人人为人人效力。始于十多万年前的交换和专业分工习惯, 创造出了加速改善人类生活水平的集体大脑。这本大胆的书涵盖了人类的整个历史, 从石器时代说到互联网, 从旧制度的积重难返讲到蒸汽机的发明, 从新近的人口爆炸谈到气候变化可能的后果。天灾人祸固然不可避免, 但多亏了人类发明创造的无穷能力, 21世纪必将实现巨大的经济繁荣。最可能发生的不是气候的灾难性变化, 而是中国人、印度人、非洲人, 都过得欣欣向荣。