在每一个时代，奢侈品都没有一个独特的概念。本书对奢侈品的叙述涵盖了希腊和罗马时期的古物、中世纪和文艺复兴时期的奢华宫廷、东方的奇珍异品、20世纪直至当下的奢侈品牌，论述了奢侈品意涵的历史演变，从奢侈品本身出发，揭示了不同时期不同富裕程度和社会条件下人们的思想、文化实践和愿景。现在和过去一样，奢侈品一直与复杂的情绪感受相伴相生。奢侈品史不仅涵盖经济发展、社会传统和文化习俗，还包含了谨慎的投资、各种稀奇古怪的行为、性别模糊以及光彩夺目带来的纯粹愉悦感。