经历了大革命的动荡和拿破仑帝国的征服，再到遭遇滑铁卢之后，法国陷入两个多世纪的纷乱：革命四起，政权更迭不断，内斗血腥残酷，和德国爆发三次大战并被入侵和占领，其间又有殖民地斗争和各种政变——与此同时，法国涌现了大批政治、艺术、科学和社会著名人物。 历史学家和评论家乔纳森·芬比以其专业素养，为我们呈现了法国从1789年大革命至今的动人历史。那场革命永远改变了这个国家，但也遗留了诸多问题，制造了许多延续至今的内部矛盾。他取材于对该国长达半个世纪的观察：法国自视在世界上占有特殊地位，但目前遭遇严重的经济和社会挑战——与欧洲关系存在问题，并受到本国伊斯兰极端主义的威胁。就在2015年，巴黎还爆发血腥的恐怖主义袭击。 本书叙事严谨又不失可读性，历史细节丰富，有趣的事件穿插其中，相关人物也很鲜明。芬比细述各类重大事件、斗争和矛盾，这些塑造了法国，在让其为本国历史骄傲的同时，也使其成为历史的囚徒。