本书是国内第一部从社会文化史的角度研究徽州文书的著作。本书将徽州文书的研究对象从以往对狭义文书(即契约)的研究转向全方位民间文献的探讨，力图从社会文化史的角度，拓展徽州文书研究的视野。本书作者是个人搜集徽州文书最多、也是在研究徽州文书方面成就最为卓著的历史学者之一，他自20世纪90年代初以来，无数次深入徽州各村落进行田野考察，搜集到上万件散落在民间的徽州文书，这些文书多侧面地展示了传统徽州社会商业、风俗及文化的丰富内涵。本书即是作者对这些文书的研究成果。作者旨在通过对内容丰富的徽州文书的考察，来尽最大可能地复原重构一个历史长时段中的徽州社会文化，追寻一种日渐消失的传统生活方式。