本书是 19 世纪关于经济学方法论的重要著作，是英国古典经济学家方法论的第一次全面表述。在这本著作中，凯尔恩斯肯定了演绎方法在经济学中的地位，因而这本著作的观点被认为是坚定的演绎主义观点。凯尔恩斯对当时经济学中越来越多的统计化倾向感到忧虑，他认为这会使经济学研究更注意经济活动的结果而忽视活动中的规律和原则。凯尔恩斯把经济学看作是介于数学和那些归纳性的科学之间的一门学科。经济学具有机械学和天文学的特点，它的前提都反映着确定的事实，它的结论不一定与外部自然现实完全相符，因此，只能把这些结论看作具有假说性质的真理。