卡塞尔在《1914年以后的货币和外汇》一书中认为，不同国家的货币若换算成同样的单位来度量，当所能购买到的商品和服务同样多时，两国货币的均衡汇率水平就被决定了，通货膨胀和价格水平的差异决定了两国的名义汇率。卡塞尔使用“购买力平价”这一术语简洁明了地阐述了汇率和价格水平的关系，奠定了购买力平价理论在汇率理论中的基础地位。 购买力平价理论是建基在一价定律上，一价定律指出：假设运输成本相同且没有贸易壁垒，完全同质的一件货品在不同地方的价格应该一致。购买力平价理论便是从价格上反推出汇率的变动，换言之购买力平价理论的大前提是相信一价定律成立。在当前中国金融学届，PPP的应用已经越来越广泛，被认为更接近现实状况也更有利于国际间的比较。作为一种基础理论以及目前相关分析的核心观念，很难从前沿的角度进行分析。