本书中提出了一个截然不同的时间管理方法，那就是以原则为中心的方法，它超越了推崇更快捷、更努力、更机灵的传统方法，不是给你提供另外一个时钟，而是给你一个罗盘――因为比速度更重要的是前进方向。全书分为四个部分：时钟和罗盘、主要的问题是将主要事情放在主要位置、相互依赖关系的协作增效和以原则为中心的生活的力量和平静。从一种意义上说，这种方法是全新的；从另一种意义上说，它古老悠久，深深植根于永恒的经典原则，跟当前时间管理理念和“成功”论著所宣扬的权宜之计和不劳而获的方法截然不同。我们生活在一个喜欢走捷径的现代社会，然而，靠走捷径无法创造生活质量。