本书收录潘恩驳斥和解主张的《致贵格会教徒书》为附录，以期更全面地展示潘恩的思想。书中涉及不少西方文化的背景知识，如多处引用《圣经》，时常提及18世纪的英国政治家和风靡一时的学者等。这对l8世纪中后期的欧美人来说是“常识”，但对当代中国读者来说，却是一条深深的鸿沟。为了扫清阅读障碍，译者特意撰写了大量注释。以帮助读者弄清语义背景、相关人物和事件。近些年来，随着对西方文化了解的不断加深，潘恩和《常识》开始频频出现在国内学者的口头与笔端；激情四溢而又理性睿智的《常识》也被不少学校和培训机构作为英文朗读、背诵的材料之一。因此，书后特附上《常识》的英文原文，以便读者能够领略到原文的风采。