妻子有己子作为丈夫敬之老师的女儿，终在父母的劝说和自己的反复权衡下，终嫁给了父亲的得意门生敬之。但不甘于平淡的心，让她在新婚之前，将自己的贞操献给了父亲的另外一个学生久坂。久坂则在实习过程当中的一次医疗事故，离开了大学的附属医院，去了乡下的一个偏僻的小医院任职。但围绕在久坂身后的关于医疗事故的种种众说纷纭的说法和久坂沉默寡言性格以及丈夫敬之对久坂的敌意，反倒让有己子对久坂念念不忘。当有机会再次和久坂重逢时，有己子再次义无反顾地将自己奉献给了久坂。而这些，都深深埋藏在有己子心底深处，未曾想丈夫敬之透露丝毫。
突如其来的身体不适，让有己子焦虑不已，在丈夫敬之为其诊断后，结论时得了肾盂结石。并在丈夫的安排下，接受了手术治疗。谁都没有想到，丈夫敬之趁主刀妻子手术的机会，为妻子做了绝育手术，让有己子成了一个没有生育能力的女人，并在手术的过程中，让回到大学附属医院进修的久坂在旁观摩。用这种为残酷的方式将七年来一直隐忍的愤怒报复给了妻子和久坂。他们的婚姻，有如札幌冬季常见的玻璃窗上的冰纹，在阳光的照射下，产生了裂纹，融化，直至终消失。
《冰纹》所讲述的仍然是一个关于婚外恋的故事，这似乎是渡边淳一小说里不变的主题。这部小说的大部份文字描写的都是女主角有己子在丈夫上班和女儿上学后，一个人在家里观看着窗户上美丽的冰纹，想念着那个不知道爱不爱她的久坂，像是一出有己子的独角戏。有关于她在各个阶段的心理活动，游走于丈夫和情人之间进退维谷矛盾心情，无不刻划得栩栩如生，让看的人也在不知不觉之不为她揪心、惋惜。