六十年来，由于家世的原因与工作的关系，作者与许多具有深厚传统文化修养的老辈文化人、学者先后结识，如陈梦家、启功、王世襄、朱家溍、史树青、翁偶虹、邓云乡、吴小如等等，其中一部分保持着比较密切的交往，直至他们离世。而这些老辈文化人、学者，恰好也是中国百余年来大时代的亲历者和见证人。本书叙述了作者与这些前辈交往的点滴，描摹了他们的音容笑貌，并着力钩沉他们在学术文化上的贡献，从而使本书具有当代文化史的意义与价值，今天的读者也得以据此领略他们的德行与风采。