鉴于近些年来，中国近代史研究和教学工作的进展，这部教材中的某些内容，已不能很好地适应客观实际情况的需要，因此决定再作一次修订。这次修订，大体上是在保持原来框架的基础上，对某些章节作了必要的调整；适当简化了对若干历史事件历史过程的叙述；充实了一些社会经济生活和思想文化方面的内容；对清朝统治集团的活动和变化情况，也略有增加。同时改正了某些史实错误，吸收了一些新的研究成果。在写法上，观点力求实事求是，中肯平实；文字力求朴实通畅，简明扼要。按照高等院校现行历史学科的设置，本书的内容包括从鸦片战争到五四运动这80年的历史。