本书是一本关于操作系统的概念、结构和机制的教材，其目的是尽可能清楚和全面地展现当代操作系统的本质和特点。本书是为高等院校师生和专业人员编写的。作为教材，本书对应于计算机科学、计算机工程和电子工程专业一个学期的操作系统课程。书中的专题包括由IEEE和ACM计算机委员会的计算课程联合工作组，为计算机科学专业的本科生推荐的计算机课程（ComputerCurricula2001），同时也包括由上述联合工作组推荐的计算机科学2002联合学位课程指南（GuidelinesforAssociate-DegreeCurriculainComputerScience2002）中的专题。本书还是一本基础参考书，同时也适于自学。