水电是清洁可再生能源，在能源行业中发挥着非常重要的作用，扮演着无可替代的角色。和煤炭、石油等传统的化石能源相比，水电成本低、没有污染、可循环使用、基本没有碳排放问题，且便于调节，对电网稳定贡献很大。和风电、太阳能等新能源比较，水电不仅建设和运行成本低，其开停机及运行操控方便，在电网中可承担峰荷、基荷或事故备用等任务，并且在防洪、灌溉、供水、航运等方面创造了巨大的综合效益，对保障水安全、能源供应及减排温室气体发挥了重要作用；而抽水蓄能电站还可以为电网“调峰”和“填谷”，保障电网的安全稳定运行。在低碳经济蓬勃发展的今天，水电作为一种低成本的低碳清洁能源，回报率远高于其他传统能源和新能源的行业，应得到高度重视而先行发展。