本书以历史人类学、历史社会学的理念、方法为圭臬，眼光向下，以碑补史，主要利用陕西地方碑刻和地方志，选取乡约、禁赌、义渡三个维度，重新发现在基层治理过程中，官府、民众、会社三者之间复杂多样的控制与因应关系，重新建构明清陕西区域社会史生动鲜活的历史细节。书中通过对地方碑刻文献的文本细读，在历史社会学的理念和方法的指导下，重新理解明清时代陕西地方治理的历史过程。

本书可作为高校和科研院所研究人员的参考书，也适于对陕西地方社会史感兴趣的普通读者。