本书是依据《全国普通高等学校体育课程教学指导纲要》、《国家学生体质健康标准》和《学校体育工作条例》，以终身体育、健康教育为宗旨，根据高等学校学生的特点编写而成的。书中内容涉及面广，主要运动技术图片较为标准，技术要求符合全民健身、大众体育的特点，具体讲述的体育项目包括田径、篮球、足球、排球、乒乓球、羽毛球、武术、健美操、游泳等，并简单介绍了舞龙与舞狮这一传统的体育项目，基本可以满足高等学校学生体育、健康教育课程教学的需要。同时，本书注重对运动项目形成历史、发展及规则的介绍，对于学生拓展体育运动与健康教育知识视野，以及培养科学锻炼习惯和终身锻炼的意识有重要的促进作用。

本书主要面向高等学校的体育教师和广大学生，教师可利用本书进行系统教学，学生可凭本书自学，将其作为科学锻炼的依据。本书亦可供体育爱好者阅读。