本书是系统研究清代朝贡文书——清代外交文书的专著。朝贡文书作为中国古代外交文书主要种类具有悠久的历史，清代是中国朝贡文书制度发展非常成熟的阶段。清代朝贡文书流行时间纵贯有清一代，流行范围包括东亚、东南亚、中亚、南亚、欧洲。清代朝贡文书包含了从17世纪初期到20世纪初期约300年的中外政治、外交、文化等信息，堪称一部由文书构成的清代对外交流史。本书以清代朝贡文书为研究对象，不仅对朝贡文书的种类、撰制、内容、传递、反馈等制度层面进行论说，也对清代朝贡文书的外部形态诸如书写材质——金叶、银叶、蒲叶、纸质、绢质等有所关注。在研究体例方面，本书对数量庞大的清代朝贡文书按照与清代交往的不同地域划分章次，以文书为经，以时间为纬，从字词、文书要素、历史背景、外部形态等各方面综合研究。本书收录了500多件朝贡文书，语种除了古代汉语外，还包含英语、荷兰语、拉丁语。