本书作者以异乎寻常的想象力，描写主人公格列佛先后流落到“小人国”、“巨人国”、“飞岛国”、“巫人岛”等地方时，遭遇的种种千奇百怪的事情。比如在“小人国”里他可以随意地把上至国王小到平民的各式人等摆在手掌心里玩弄；而在“巨人国”里，他又像个幼儿那样处处受制于人；到“飞岛国”以后，他发现科学家正尝试从黄瓜里提取阳光；而来到“巫人岛”，他发现这里的长官有召唤任何鬼魂的魔法。作者通过这样有趣的故事，讽刺了当时英国社会的种种弊病，如政客的尔虞我诈，富人的贪得无厌等。读者在赞叹作者的奇思妙想的同时，也能对当时的英国状况有个大概的了解。