本书为英语专业本科二年级上学期泛读课教材。全书秉承博雅教育的理念编写，共分3个部分，分别讨论哲学、历史学和社会学。每个部分又包含3个单元，全书9单元。每个单元含一篇主课文，都选自英语经典原著，每篇文章后配以阅读理解、词汇学习、完型填空、阅读技巧训练，最后补充一篇深入阅读的文章。全书把博雅理念和阅读教学结合起来，旨在培养学生快速阅读的能力的同时，增加学生的人文知识，开拓学生视野。