约九百年前，禅宗大师圜悟克勤应邀来到湘西深山中的灵泉禅院，讲解雪窦重显禅师的名著《颂古百则》。他的讲解被门人普照等记录下来，编成《佛果圜悟禅师碧岩录》十卷，简称《碧岩录》。此书撰成后，在禅林享有盛誉，向有丛林第一书之称。

《碧岩录》最重要的贡献，是把文字禅推到了极致。全书语言机智，处处充满禅机，用文字充分展示了禅宗之美和中国古老修行智慧的魅力。其文字之优美、思路之玄妙、技巧之精炼、意境之幽远，令该书达到了禅宗文字的最高境界。此外，全书风格独特，语式非常特别，经常会出现唐宋时代的俗语、口语、谚语，而且以反话、恶语、冷嘲热讽的方式说出。这也是该书堪称一绝的地方。

由于时空与情境的隔阂，再加上《碧岩录》中很多地方文字玄妙、内涵精深，今人有必要通过一定的疏解与阐释，才能掌握其中精义。张耀南教授生前长期研究中国哲学思想和传统文化，又恰好是《碧岩录》的诞生地湖南石门县人，他对《碧岩录》前50则公案充满哲学思辨和人生感悟的解读，将有助于我们领悟这部奇书的微言大义和奇妙所在。