本书原名为《近期新中学中国历史教科书》，后改名为《中国古代史》，是夏曾佑的代表著作。作者用进化论观点研究中国古代史，用章节体编写，突破传统的编撰方法，在当时是一种突破。本书依据历史的进化和演变，把中国历史由上古到隋朝划分为三大时期：传疑时代、极盛时代和中衰时代。这部书是中国近代史学目前第一部以现代历史学研究的视角重新编写的新式通史。虽仅写到隋代，但此书颇有影响，受到胡适、鲁迅等人的赞扬，对后来历史学教科书的撰写影响深远。