本书主要围绕藏族史诗《格萨尔》展开，运用原型批评的方法对《格萨尔》史诗进行研究，从文学与人类学的相互作用这个新角度着眼，透析出史诗研究的范式革新的一个重要学术思想动力。在史诗文本方面，作者试图挖掘出《格萨尔》史诗沉潜着的原型质素，使得远古的民族记忆即集体无意识彰明较著；在史诗创作和传唱方面，通过对《格萨尔》说唱艺人的介绍，使人们在理性认识的指引下发现民族精神的真谛。本书梳理了《格萨尔》的原型系统、象征系统及其仪式性，凸现出史诗作为文学文本的诗化意义，从宏观上为《格萨尔》的研究提供了鲜活的理论参照，从微观上对如何具体掌握和应用原型批评研究范式和方法提供了示范。附录部分收录了作者发表过的关于《格萨尔》的研究论文。