琉善出生于叙利亚一个贫苦家庭，遍游小亚细亚、希腊、意大利等地，曾任律师、修辞教师、官吏。他的著作约有八十种，讽刺古代社会瓦解时期各种宗教、哲学流派、修辞、文学等方面。恩格斯称他为古希腊罗马时代的伏尔泰，对任何一种宗教迷信都一律持怀疑态度。 本书从罗卜古典丛书摘选琉善的哲学对话十四篇。前五篇是政治哲学论文，作者用幽默、辛辣的语言揭露当时社会的黑暗、统治者的腐朽，表达了其关于财富公有、人人平等的政治社会理想。后九篇是无神论文章，作者借用宗教神灵进行阐述，然而并非逢迎当时的宗教氛围，而是以此对神灵加以讽刺，对祭祀加以质疑，揭露神谕和预言的虚伪不实，鲜明地表达了其宗教批判的思想。包括《伊卡洛墨尼波斯》《摆渡》《卡戎》《出售哲学》《还阳者》《冥间的对话》《神的对话》《论盘问的宙斯》等篇。