本书在写作时结合时代背景，并通过对萧父的思想与同时代其他思想家的思想进行对比，试图准确、公允地对萧父思想学说进行评价。作者在对萧父的生平和学术思想进行梳理后，认为萧父是一位融合中、西、马的思想家。萧父将马克思主义基本原理运用与船山学研究，构建了船山哲学体系和思想体系，代表了20世纪船山学研究的最高水平；提出了明清启蒙说，认为明清之际的思潮具有近代性，把明清启蒙思潮视为中国现代化的历史根芽以及传统向现代转化的历史结合点；强调运用历史与逻辑相统一的方法研究中国哲学史，主张多元、包容的文化观，追求哲理与诗情的统一，主张学术研究应体现中国传统文化的现代化和西方先进文化的中国化。