作为近代最早来华传教的德国新教团之一，巴陵会对中国的描摹与塑造在很大程度上影响和引导了德国读者受众对中国的整体认知。本书对德国巴陵会图书馆有关19世纪末至20世纪上半叶来华传教士的馆藏文献进行史料爬梳和学历分析，涉及小说杂文、工作日志和故事文集，涵盖中国宗教与民间信仰、神话传说、文化礼俗、在华传教工作境况等题材。这些珍稀的史料文献承载着传递中国社会文化信息、塑造中国民众精神风貌的媒介功能，横跨社会学、历史学、人类学、地理学、文学等多重领域。在巴陵会传教士虚构、想象与真实杂然并呈的叙事话语下，中国既是反衬西方文明的晦暗底色，也是传教士确证文化身份、缓解信仰危机、实现自我审视与想象的对照物。而其对中国神话传说与民间故事的转写和译介，以及对中国文学与篇章典籍的征引和赏鉴，亦是西方文化中心松动与文化融合意识增强的体现，为德国读者提供了遥看中国的独特视域。