本书力图在政治哲学领域阐发一种“作为阐释政治哲学的民主社会学”理论模式。为此，本书从“中国现代政治哲学话语”是其应是的三大功能（面对西方的“对话-抗辩功能”、面对现状的“阐释-范导功能”和面对历史的“阐释-反思功能”）入手，探索形成了“公共阐释”的取向及相应的三种研究取径（思想史重构、政治哲学建构与社会-历史分析相结合、历史政治学与社会-政治理论分析相结合），破解“理论视野的去西方化”“现代性价值/范畴的中国化”和“中国性价值/范畴的现代化”等课题的认识论和方法论，并借此对中国情境的政治发展和社会建设进行了介入性的学理分析和实体性的理论建构。