本书从印度洋和太平洋的土著人和非欧洲人的角度追溯了18、19世纪殖民与反殖民的历史，随着英国等殖民帝国无法预料的扩张，这些区域的人们在确认着自己的位置并探索着未来的方向。全书讲述了全球南方海洋世界如何进行反殖民活动，以及帝国如何对这些区域进行渗透。从中可以看出海洋战争、殖民帝国之间的对抗竞争和海洋贸易在其中发挥着作用。本书作者亲自走访搜集资料，历史材料丰富且难得，读者可以跟随作者的脚步，去往历史中被忽略的地区，唤起对西方主流历史叙事的反思。