《欧洲文明进程・贫困与社会保障卷》主要研究了欧洲各国的社会保障体系，全书共分三编。第一编主要是讨论欧洲近代初期的社会保障的源头。第二编是全书的主要部分，以国别为序讨论了多个国家社会保障体系的历史和特点。第三编则是对福利国家建立后的若干问题进行分析。尽管经过几个世纪的发展，福利国家已经是当代西方国家，尤其是欧洲国家最重要的特征之一，但高福利模式同样拖累了欧洲，使得人们愿意抓住他们国家提供不起的福利待遇不放，使人们更关心捍卫现有的东西，而不是去创造还没有的东西。