该书是一部通史性质的诗歌选本。选编者以“不薄今人爱古人”的原则，以时间为序，精心遴选先唐、唐代、宋代、元代、明代、清代以及近现代作者九百余人的绝句佳作3000余首，以方便广大读者广泛浏览、欣赏古今绝句精华，弘扬中华优秀传统文化。该书所选作品题材丰富、风格各异，很多都是久经传颂的名篇佳作。对于每一首作品，选编者以“题解”简要介绍诗歌的主旨或创作背景，以“注释”解决难以理解的字词或典故以扫清阅读障碍，以“点评”简要分析诗歌的思想或艺术成就，简明扼要，便于读者的理解和欣赏。