在本书中，美国著名社会学家罗伯特·贝拉提出了美国公民宗教的概念并对其进行了讨论，这一概念在很长一段时间内主导了对美国社会和美国宗教的研究。本书是对贝拉关于美国市民宗教观点的一个总结，书中详细讨论了美国社会的宗教维度，剖析了美国人的思想和行为所基于的各种神话和宗教源流，并指出了这些做法的缺陷。贝拉认为美国社会正在背离其起初对于社会公正的誓约，并以此作为本书的书名。贝拉在书中还对现代美国优先论提出了严厉批评。