近代吴语的历史文献数量丰富，体裁多样，种类繁多。本《集成》搜集并精选明末到民国时期的吴语文献27种，所收录的均为直接记录、研究吴方言的中外学者的著作。中国学者的著作，侧重于考证方言词语的来源，为我们提供了方言词汇和文字的信息。近代外国人的研究，运用近代语言学的理论和方法，给方言研究带来了新风气，也留下了很多有价值的记录。精选影印的文献，有大部头的词汇集（词典）和语法著作，也有容易散佚的小册子，如《苏州注音丛书》。每种文献加上简明的解题，为学界提供可用的研究资料。