作者以近年的阅读为凭，挖掘昔日印度的传奇故事，阐释今日印度的现代化演变，进而对印度社会文化展开分析，并逐渐理清一个基本思路：世界上各个国家和民族的习性是在其长期历史发展中逐步形成的，这个历史环境既包括他们赖以生存的自然环境，也包括他们历经的历史，还包括在其历史进程中的不同民族之间的人口、经济等诸多方面的交流。习性，是一个民族文化中的基础性的因素。