《语言变化原理：认知和文化因素/国外语言学译丛·经典著作》是拉波夫的巨著《语言变化原理》第3卷。作者首先基于实验的结论证明认知因素与语言变化在跨方言的理解中的效应，随后通过一系列章节展示一种语言演变的全部历史：从起始到终结，进而提出一种方言分化的普遍模型。书中列举出调查实例说明社会历史中存在着语言变化的触发事件，社会文化是语言变化的重要驱动力量。作者试图解决历史语言学中长期存在的谱系树模型与波浪式发展的模型之间的对立：谱系树模型是从父母向儿童传递的一种不间断的系列，保留系统的总体作为儿童语言习得能力的结果；而波浪模型是在成人之间扩散的结果，反映出年长的说话人语言习得能力的有限性。