在全球化、信息化、监管缓和的趋势下，社会依赖“契约”的领域愈发趋向扩张。而如何理解“契约”，又与我们用何种理论去把握社会的这个问题息息相关。本书作者曾批判传统契约概念，并倡导符合日本现实的新契约观（关系契约理论），以此向学界抛砖引玉。在进一步发展这一理论的基础上，本书从各种不同的角度讨论了当今现代契约法中的问题。本书系内田贵在1990年至2000年十年间就契约法如何改变自身，以便更好地融入日本社会所形成的思考成果。1990年内田贵撰写《契约的再生》之时，他本人感到当时契约正如同濒死的病人一样。但十年后，宏观环境焕然一新，反而让人感到“契约的时代”已经降临。这本书也是他本人对此激变所努力作出的理解。