知识产权的正当性何在？这始终是知识产权法学的根本问题，尤其自20世纪中后期以降而日益呈现众说纷纭、莫衷一是的状况。莫杰思教授毕其数十年在知识产权领域教学研究之功，“十年磨一剑”撰成此书，为知识产权这一在当下最具生命力的财产权，提供了一套复杂而精致的正当性理论。从洛克、康德、休谟，到罗尔斯、诺齐克、沃尔德伦，这些哲学家的那些个性鲜明的学说，诸如劳动理论、个人自由论、正义论、私人财产论，都在本书中展开介绍与阐释。其在哲学基础上探讨范围之广泛、阐发之细微，堪称当前在知识产权理论研究之集大成者。对于那些批评知识产权的声音，比如认为知识产权缺乏效率、不公平、理论不够连贯等，莫杰思在本书中也一一予以回应，从而为知识产权提出了有力的辩护。同时，他也提出，应当为知识产权确立适度的法律限制，为之确定界线。莫杰思在知识产权基础理论上倡导多元化，而在制度设计方面则坚持四大“中层原则”：（公共领域）不可移除原则、比例原则、效率原则与尊严原则。针对当前知识产权领域存在的重大争议或前沿问题，本书运用前述理论与原则，提出了相应的解决思路与对策。