本书是厉以宁先生认为最能够反映其学术观点的代表作之一。是探讨道德力量在经济中的作用的。经济的调节，在当今社会，政府调节是“看得见的手”，而市场调节是“看不见的手”，它们共同影响着经济生活。但是在市场调在市场与政府尚未形成之时，习惯与道德调节是起作用的。同时，由于人作为社会人，有些领域不局限于上述两种调节方式，所以道德的力量也起到了重要的作用。另外，社会生活还存在着非交易活动，也不受到市场调节和政府调节的约束与影响，更多需要通过道德的力量来起作用。最后，在市场和政府失灵的情况下，习惯和道德调节依然存在。基于上述原因，厉以宁提出了超越政府与超越市场的道德和习惯力量的重要作用。