《政治经济学定义》主要是马尔萨斯对价值问题、价值的定义及价值衡量的进一步考察，内容源于作者为不列颠百科全书撰写的词条，是对这一词条的扩充。本书是马尔萨斯供给过剩理论的进一步发展，也是他生前出版的最后一部作品，篇幅比较小，其中包含的观点属于政治经济学领域。马尔萨斯撰写这本书是为了结束导致经济学家之间不必要的意见分歧的术语多重使用。在建立了定义和应用术语的基本规则之后，马尔萨斯展示了这些规则是如何被经济学家们遵循或违反的。