本套丛书以1958年、1962年、1963年、1981年、1983年五次大规模云南民族民间文学调查的一手资料为汇编对象，以云南大学所藏大量稀见原始档案为底本。这一批资料包括1958―1983年民间文学调查搜集整理的2000多件稀见的作品文本、手稿、油印稿、档案卡片和照片，涉及18个民族，包含神话、传说、民间故事、歌谣、史诗等多种文类，其中如《千瓣莲花》《章响》《创世纪》《逃婚调》《日午牛牛》等都有很高的研究价值。这批资料曾有过内部的油印本，但一直没有公开出版，成为几十年来学界翘首以盼的重要学术史资料。1959年，云南大学中文系设立了中国第一个少数民族语言文学专业，1962年、1963年、1964年，该专业的学生在中文系组织下，到小凉山地区、独龙江地区、昆明石林地区、红河州等地区开展了民间文学调查，本书对彝族、哈尼族、壮族的原始资料进行汇编，主要包括：史诗、神话、传说、歌谣、故事、谚语、谜语等。