本书由两部分组成，一部分是梅洛-庞蒂于1948年接受电台采访的七篇谈话录，另一部分是梅洛-庞蒂于1949年到1952年间在索邦大学教授《儿童心理学与教育学》课程的笔记记录。第一部分的访谈可以被视作梅洛―庞蒂早期哲学思想的简要概括。梅洛－庞蒂在这里向公众清楚易懂地解释了他的哲学思想。他强调，科学研究的是独立于观察者之外的客观本质世界，而现代思想和艺术提醒我们关注与观察者主体相关的世界，即借助感官所知觉到的世界，同时他指出如何通过身体性揭示被知觉世界并接受其未完成性和含混性。在第二部分的课程笔记中，梅洛-庞蒂借助心理学的研究成果，探讨儿童关于他人的知觉问题，希望在成熟的人类理智活动之下、即在认知主体与被认知对象的关系层面之下，探讨儿童对经验进行组织的原初活动，尤其是这种活动如何受到儿童与他人的关系、即情感性的影响。