本书收录海涅从1816年至1855年所作的诗歌共两百多首，大致可分为三个阶段：早年的抒情诗阶段，这一时期最富代表性的作品为《罗累莱》、《北方有一棵松树》、《你好像一朵鲜花》和《宣告》等；诗歌创作成熟阶段，海涅创作了不少政治时事诗，其中不乏雄浑豪放之作，写成了《颂歌》《教义》《倾向》《西里西亚的纺织工人》以及长诗《德国，一个冬天的童话》等富于战斗精神的诗篇，其中的《西里西亚的纺织工人》（1844），更被誉为德国工人阶级的马赛曲；低沉悲壮的晚期，主要诗作包括《现在往哪里去》《决死的哨兵》和《遗嘱》等。