本书为国家社会科学基金重点项目，是系统研究外国神话史诗的专著。全书分绪论以及外国神话学研究、外国史诗研究现状通论、苏美尔神话史诗研究、古埃及神话研究、赫梯神话史诗研究、古印度神话史诗研究、希伯来神话研究、古希腊神话史诗研究、古罗马神话史诗研究、伊朗古代神话和史诗、古英语史诗《贝奥武甫》主题研究、德国神话史诗《尼伯龙人之歌》研究、西班牙语史诗研究、拉丁美洲神话概述等十四个专题。本书既有总论式的神话学理论研究，也有按国别或语言分类的专题研究。理论研究介绍了外国神话学的主要流派，同时提出了富有创见的中国神话学理论。专题研究既有宏观层面的介绍，也关注人物分析、文本细读、史料发掘等具体方面。