本书是蒋旨昂社区政治研究的代表性成果, 特别能反映中国的社区政治研究已达到当时世界先进水准。作者把乡村确认为一种社区, 以此为出发点, 运用功能主义的观点和方法, 研究乡村的社会与政治。该书于1944年由商务印书馆出版, 由中国著名学者瞿世英 (菊农) 作序。这次特别邀请到中国最懂施坚雅的著名历史学家、中山大学党委书记陈春声教授作导读, 应能进一步彰显本书的重要学术价值。