两汉史籍中的安息，是帕提亚国王阿尔萨息一名的转音。张骞西使，安息之名渐传入汉代中国。书名选取安息，主要考虑是安息乃汉代中国对帕提亚帝国既有的称呼，也是汉语读者较为熟悉的名字。不过，由于西方国际学术界多用帕提亚这一名称，因此，本书在以西方史料为依托叙述帕提亚人的建国、 扩张以及与罗马之间的战争时，多用帕提亚，在讲述帕提亚人与汉代中国的交往关系时，多用安息，并未作强行的统一，即尽可能地以简洁的方式介绍这个活跃在伊朗高原上的帕提亚帝国近500年的历史。