本书首版于1950年，被学界视为法国古典戏剧理论可读作品，也颇受文艺爱好者推崇。作者一方面结合对古典时期剧场、剧团和观戏风俗的介绍（如剧院舞台上是何时出现幕布的；剧目演出中段为何会有幕间休息；现代剧团组织形式的源起，等等），解除古典剧本欣赏的文化障碍；另一方面依托亚里士多德《诗学》的叙事理论，剖析古典剧本的结构和行文模式，整理归纳了制造戏剧冲突、推动情节发展的各种基本桥段，不仅帮助读者无障碍地阅读如高乃依、拉辛、莫里哀等古典戏剧家的剧本，也可以使读者对现当代戏剧及影视作品的编剧法形成一个全新的认识角度。